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Uscire dall’ansia: 3 strategie pratiche per fermarla

foto di Juan Pablo Serrano

Alberto Castello psicoterapeuta a Rovigo, Padova e Venezia

Introduzione

L’ansia non nasce solo nei momenti critici.

È una risposta naturale del nostro organismo e, in molte situazioni, ci protegge e ci permette di reagire rapidamente.

Diventa però un problema quando supera una certa soglia — diversa per ogni persona — e inizia a ripetersi ogni giorno, influenzando pensieri, corpo e comportamento divenendo così ansia quotidiana.

In questi casi, per uscire dall’ansia, non servono sforzi generici per calmarsi, ma azioni semplici e precise, spesso controintuitive, utilizzate nel lavoro psicoterapeutico breve strategico. Capiamo ora come gestire l’ansia.

Strategia 1 – Evita di calmarti e di dirti “va tutto bene”

(perché per te, in quel momento, non è così)

Quando l’ansia arriva, molte persone provano automaticamente a:

  • camminare avanti e indietro in modo frenetico → NO
  • concentrarsi sul respiro “come nei film” → NO
  • dirsi mentalmente “calmati, passa” → NO

Il problema è che tentare di calmarsi rafforza l’idea che ci sia un pericolo reale. In questi momenti non serve calmarsi, serve concedere spazio all’attivazione, senza cercare di spegnerla subito.

Accettare temporaneamente l’ansia, invece di combatterla, riduce il conflitto interno che la mantiene.

Strategia 2 – Dai una cornice diversa a ciò che accade

(curiosità invece che paura)

Una domanda vaga come “perché sto così?” spesso alimenta solo confusione.

Prova invece questo esercizio:

  • concediti 5 minuti
  • osserva cosa succede senza intervenire
  • cerca di capire in modo specifico cosa ti attiva davvero

Non “tutto mi fa stare male”,

ma qualcosa di preciso.

Cambiare cornice significa cambiare il quadro:

5 minuti di osservazione curiosa sono spesso sufficienti per iniziare a farlo. Descrivi cosa e chi c’è intorno a te, dove ti trovi, cosa senti.

Strategia 3 – Interrompi il circolo vizioso di domande e risposte

(“e se… ma se… però…”)

Il rimuginio ansioso non porta mai a una soluzione.

Ogni risposta genera una nuova domanda.

Per spegnere il rimuginio:

  • scrivi su carta tutto ciò che la mente continua a ripetere
  • fallo senza correggere, senza cercare soluzioni
  • poi fermati

Al “se” non c’è mai fine.

Metterlo nero su bianco interrompe il circuito mentale e riduce la pressione interna.

Conclusione

Sono piccoli gesti, ma agiscono su meccanismi profondi dell’ansia quotidiana. Se ripetuti nel modo giusto, aiutano davvero a uscire dall’ansia invece di rincorrerla.

Vuoi capire quali strategie sono più adatte alla tua ansia?

Come psicoterapeuta lavoro con persone di Rovigo, Padova e Venezia proprio su questi schemi ricorrenti.

Se senti che l’ansia condiziona la tua quotidianità, puoi richiedere un primo colloquio per capire come uscire dall’ansia in modo mirato e personalizzato.

Prenota un appuntamento

Sassaroli, S., Centorame, F., Caselli, G., Favaretto, E., Fiore, F., Gallucci, M., … & Rapee, R. M. (2015). Anxiety control and metacognitive beliefs mediate the relationship between inflated responsibility and obsessive compulsive symptoms. Psychiatry Research,

White, K. S., Brown, T. A., Somers, T. J., & Barlow, D. H. (2006). Avoidance behavior in panic disorder: The moderating influence of perceived control. Behaviour research and therapy, 44(1), 147-157. https://doi.org/10.1016/j.brat.2005.07.009

Wolpe, J., & Rowan, V. C. (1988). Pani Burger, J. M., & Cooper, H. M. (1979). The desirability of control. Motivation and emotion, 3, 381-393.

Watzlawick, P.; Nardone, G. (1958). Terapia breve strategica. Ponte alle grazie

Nardone G., (2003). Cavalcare la propria tigre. Ponte alle grazie

Chorpita, B. F., & Barlow, D. H. (2018). The development of anxiety: The role of control in the early environment. The Neurotic Paradox, Vol 2, 227-264. https://doi.org/10.4324/978131561

Scritto da Alberto Castello Sessuologo e Psicoterapeuta a Rovigo, Padova e Venezia.

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Ansia e ipercontrollo: perché controllare tutto aumenta la paura

ansia e ipercontrollo soluzioni a Rovigo e Padova

di Alberto Castello, psicologo psicoterapeuta e sessuologo – Rovigo, Padova, Venezia

Introduzione: ansia, dubbio e bisogno di controllo

L’ansia nasce spesso da un meccanismo preciso che incontro quotidianamente nel mio lavoro come psicologo psicoterapeuta:

un fattore scatenante interno o esterno, il dubbio, e la conseguente paura di sbagliare.

Da qui si attiva una sequenza ben riconoscibile:

  • pensieri ripetitivi e anticipatori
  • sintomi fisici come tensione, tachicardia, respiro corto
  • un aumento progressivo dello stato ansioso

È comprensibile: il controllo dà un’illusione di sicurezza.

Ma nel tempo accade un paradosso clinico molto frequente: più si cerca di controllare, più cresce la paura di perdere il controllo.

Cos’è l’ipercontrollo nell’ansia

L’ipercontrollo è un assetto mentale e corporeo tipico dei disturbi d’ansia.

Si manifesta quando la persona:

  • anticipa continuamente ciò che potrebbe accadere
  • cerca di prevenire ogni possibile errore
  • mantiene uno stato di costante allerta

In chi soffre di ansia, il controllo diventa una strategia di sopravvivenza.

Il problema è che il corpo non si rilassa più: rimane in allarme, e l’ansia diventa il suo linguaggio principale.

I 3 meccanismi che alimentano ansia e ipercontrollo

1. Il controllo ossessivo che porta alla perdita di controllo

Tentare di controllare pensieri, emozioni e sensazioni fisiche produce l’effetto opposto:

l’ansia aumenta e la percezione di sicurezza diminuisce.

2. Il corpo costantemente in allarme

L’ipercontrollo mantiene attivo il sistema di allerta: 

muscoli tesi, respiro superficiale, iperattenzione ai segnali interni.

3. Evitamento, comportamenti protettivi e attenzione selettiva

Si evitano situazioni temute, si mettono in atto rituali di sicurezza e si focalizza l’attenzione solo sui segnali di pericolo, rafforzando il problema.

Come si interviene in terapia breve strategica

Nel mio lavoro come psicoterapeuta ad approccio breve strategico, l’obiettivo non è “capire tutto”, ma interrompere i meccanismi che mantengono l’ansia.

L’intervento si concentra su:

  • individuare e bloccare le tentate soluzioni disfunzionali
  • ridurre gradualmente il bisogno di controllo
  • ristabilire una percezione più realistica del controllo e dell’incertezza

Questo approccio è efficace sia nei disturbi d’ansia individuali, sia nelle difficoltà che emergono nella coppia e nella sfera sessuale, ambiti in cui l’ipercontrollo è spesso centrale.

Ansia, controllo e relazioni

Come sessuologo, osservo spesso come l’ipercontrollo influisca anche su:

  • desiderio sessuale
  • prestazione
  • intimità di coppia

L’ansia da controllo può bloccare il piacere, aumentare la distanza emotiva e generare ulteriori difficoltà relazionali.

Conclusione

Non è questione di forza di volontà: è una strategia sbagliata da sostituire con una più efficace.

È una strategia sbagliata che ha smesso di funzionare e che può essere sostituita con modalità più efficaci e meno faticose.

👉 Se senti che il controllo sta diventando il problema, puoi parlarne nel concreto.

Ricevo come psicologo psicoterapeuta e sessuologo a Rovigo, Padova e Venezia.

📧 info@albertocastello.com

📞 329 3967957

Bibliografia

American Psychiatric Association (2014). Manuale diagnostico e statistico dei disturbi Mentali (5e éd.). Milano: Raffaello Cortina. Brown, T. A., White, K. S., Forsyth, J. P., & Barlow, D. H. (2004). The structure of perceived emotional control: Psychometric properties of a revised Anxiety Control Questionnaire. Behavior Therapy, 35(1), 75-99.

https://doi.org/10.1016/S0005-7894(04)80005-4

Chorpita, B. F., & Barlow, D. H. (2018). The development of anxiety: The role of control in the early environment. The Neurotic Paradox, Vol 2, 227-264.

https://doi.org/10.4324/9781315619996

Clark, D. A., & Purdon, C. (1993). New perspectives for a cognitive theory of obsessions. Australian Psychologist, 28(3), 161-167.

https://doi.org/10.1080/00050069308258896

Moulding, R., & Kyrios, M. (2007). Desire for control, sense of control and obsessive-compulsive symptoms. Cognitive therapy and research, 31, 759-772.

https://doi.org/10.1007/s10608-006-9086-x

Watzlawick, P.; Nardone, G. (1958). Terapia breve strategica. Ponte alle grazie Nardone G., (2003). Cavalcare la propria tigre. Ponte alle grazie

Sanderson, W. C., Rapee, R. M., & Barlow, D. H. (1989). The influence of an illusion of control on panic attacks induced via inhalation of 5.5% carbon dioxide-enriched air. Archives of General psychiatry, 46(2), 157-162.

doi:10.1001/archpsyc.1989.01810020059010

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Ansia nei bambini: sintomi, cause e come riconoscerla davvero

bambino con la testa tra le mani e curvo ad ad indicare, paura, ansia

Ansia nei bambini: sintomi, cause e come riconoscerla davvero

Confondere capricci, pianti disperati, forti reazioni oppositive è quel che accade quando non si riconoscono i disagi causati dell’ansia nei nostri figli. I bambini la mostrano attraverso azioni ed emozioni invece che con le parole. Rispondere in modo funzionale e non con frustrazione aiuta la sua soluzione.

Scopriamo insieme quindi:

  • Cos’è l’ansia nei bambini
  • i sintomi dell’ansia
  • Come riconoscerli
  • Le tentante soluzioni disfunzionali

Perché l’ansia si manifesta nei bambini? Le cause principali

Cos’è l’ansia nei bambini?

L’ansia è la risposta del corpo a un pericolo. Quando qualcosa ci spaventa, ci fa paura, il corpo mette in atto una serie di meccanismi fisiologici per proteggersi da quella minaccia. Questa è naturale e utile quando è momentanea e non persistente. In caso contrario l’ansia può paralizzare. La paura provata dal bambino è percepita quindi come vera pur in assenza di un vero pericolo reale. Essa persiste nel tempo e include sensazioni fisiche, emozioni e pensieri.

L’ansia infantile dunque:

  • persiste nel tempo,
  • coinvolge corpo, emozioni e pensieri,
  • può interferire con sonno, scuola, relazioni e routine quotidiane.

Sintomi dell’ansia nei bambini: come riconoscerli

L’ansia nei bambini può manifestarsi come:

1. Sintomi fisici di ansia nei bambini

  • difficoltà ad addormentarsi
  • mal di pancia
  • mal di testa
  • battito accelerato
  • sudorazione
  • tensione muscolare

Molti genitori interpretano alcuni di questi sintomi come “scuse”, ma a volte sono segnali dell’ansia

2. Segnali emotivi

  • irritabilità persistente
  • pianto frequente
  • preoccupazione continua
  • sensibilità alle critiche
  • crisi di rabbia o sconforto

Distinguere tra quali tra questi sono indicazione di “capricci” e quali legati all’ansia non sempre è facile.

3. Segnali comportamentali

Ci sono dei segnali comportamentali, ma che preferisco definirli come tentate soluzioni messe in atto dal bambino per cercare di placare l’ansia, così come quelle agite del genitore per alleviare le pene del figlio.

Le tentate soluzioni

1. Del bambino

  • evitamento della scuola, delle attività sociali, o altro
  • forte bisogno di rassicurazione
  • attaccamento eccessivo ai genitori
  • Mantenimento rigido di routine
  • perfezionismo o paura di sbagliare

Spesso questi comportamenti vengono scambiati per disobbedienza o mancanza di impegno. In realtà, sono strategie di sopravvivenza messe in atto dal bambino per sentirsi al sicuro.

 

2. Del genitore

  • Rassicurazione continua
  • Sminuire le paure
  • Accondiscendere agli evitamenti e alle routine
  • Arrabbiarsi come fossero capricci

Perché l’ansia si manifesta nei bambini? Le cause principali

L’ansia infantile non ha una sola causa. È il risultato di una combinazione di fattori:

1. Ambiente e cambiamenti

Traslochi, separazioni, perdite, cambiamenti scolastici o familiari possono creare insicurezza. Un bambino che vive troppi cambiamenti può diventare più silenzioso, irritabile o ritirato.

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2. Biologia e temperamento

Alcuni bambini sono più sensibili o reattivi per natura. La loro “soglia” di attivazione dello stress è più bassa e il loro sistema nervoso risponde in modo più intenso.

3. Apprendimento e comportamento dei genitori

I bambini imparano osservando. Se un genitore reagisce allo stress con ansia o allarme, il bambino può interiorizzare questo modello. Al contrario, adulti calmi e rassicuranti aiutano il bambino a gestire meglio le emozioni.

4. Bisogno di controllo e prevedibilità

L’ansia aumenta quando non si riesce a gestire gli imprevisti.  Il bambino che adotta routine rigide e un controllo dell’ambiente eccessivo fatica ad apportare modifiche generando così ansia. Eccesso di sicurezza che diventa un problema.

Cosa fare quando un bambino mostra ansia?

Riconoscere l’ansia è il primo passo. Per aiutare davvero un bambino ansioso dobbiamo decidere se quel che succede sono capricci o ansia perché così il genitore può mettere in atto soluzioni funzionali come: 

  • Osservare, come e quando avvengono i segnali, con chi, etc.;
  • smettere di calmare la reazione, perché questa aumenta ancora, se sta esplodendo è meglio lasciarla esaurire in fretta;
  • Accogliere ma non rassicurare
  • Cercare di essere empatici,  esempio evitare di arrabbiarsi come fossero capricci perché non fa sentire capiti

L’obiettivo non è eliminare immediatamente l’ansia, ma aiutare il bambino a sentirsi sostenuto e compreso.

Conclusione

L’ansia nei bambini è un segnale che qualcosa li spaventa.  Comprendere i comportamenti ansiosi, può trasformare la frustrazione provata in tentate soluzioni funzionali al problema.

Se vivi a Rovigo, Venezia o Padova e sospetti che tuo figlio stia vivendo ansia o difficoltà emotive, posso aiutarti.
Nel mio lavoro con bambini e genitori, utilizzo strumenti specifici per riconoscere l’ansia infantile e intervenire in modo funzionale, senza rinforzare le paure o gli evitamenti.

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Cos’è la sindrome dell’impostore: descrizione, cause e soluzioni

maschera

La sindrome dell’impostore, conosciuta anche come fenomeno dell’impostore o sindrome della frode, è un’esperienza psicologica comune in individui che, nonostante i loro successi evidenti, non riescono a interiorizzare i propri risultati. Questi individui vivono con persistenti dubbi su se stessi e la costante paura di essere smascherati come truffatori o impostori.

Quando si verifica la sindrome dell’impostore?

Questa sindrome si verifica ogni volta che una persona raggiunge un obiettivo significativo nella propria carriera, indipendentemente dal settore o dal ruolo.

Chi ne è colpito?

In passato, sembrava che questa sindrome riguardasse principalmente le donne di successo, ma ricerche recenti hanno dimostrato che colpisce trasversalmente uomini e donne. Circa l’82% della popolazione ha sperimentato o sta ancora vivendo questa sindrome.

Sintomi dell’impostore

I sintomi includono un senso di inadeguatezza rispetto ai compiti completati e la costante paura di essere scoperti. La sindrome dell’impostore spesso porta a depressione, ansia, insoddisfazione lavorativa e burnout.

Possiamo chiamarla diversamente?

L’esperienza dell’impostore può essere considerata un Super-Io freudiano che limita l’autostima. Tuttavia, ridenominarla potrebbe offrire nuove prospettive e soluzioni.

Soluzioni proposte

Jessica Vanderlan, PhD, propone sette strategie per affrontare la sindrome dell’impostore, tra cui apprendere dai fatti, condividere le emozioni, celebrare i successi, lasciare andare il perfezionismo, coltivare l’auto-compassione, condividere i propri fallimenti e accettare la sindrome come una parte normale dell’esperienza umana.

Una soluzione più semplice

Dalla mia esperienza clinica in psicoterapia, ho osservato che la soluzione alla sindrome dell’impostore può essere più semplice e meno impegnativa delle sette strategie proposte da Vanderlan.

Le persone affette da questo problema non solo si sentono indegne del successo, ma spesso respingono anche regali e complimenti. Invece di accettarli, tendono a giustificarsi, alimentando così il circolo vizioso della sindrome dell’impostore.

Una soluzione efficace è iniziare a dire “grazie” anziché attribuire il successo alla fortuna. Questo piccolo cambiamento nel linguaggio può interrompere il ciclo negativo e favorire una migliore autostima e fiducia in sé stessi.

Contattami se vuoi saperne di più e se ha trovato questo articolo interessante puoi anche leggere: essere single oggi

Bibliografia

Dena M. Bravata, et.al. “Prevalence, Predictors, and Treatment of Impostor Syndrome: a Systematic Review” J Gen Intern Med. 2020 Apr; 35(4): 1252–1275.

Clance PR, Imes SA. The imposter phenomenon in high achieving women: Dynamics and therapeutic intervention. Psychother Theory Res Pract. 1978;15(3):241–7.

Hawley K. Feeling a Fraud? It’s not your fault! We can all work together against Imposter Syndrome [Internet]. 2016 [cited 2019 April 16] June 1, 2021 Vol. 52 No. 4  American psychological association

Wikipedia: Socrate “sapere di non sapere”

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Essere Single e psicoterapia: affrontare le sfide della vita da soli

numero uno che indica essere soli e single

Sempre più frequentemente, nel mio studio di psicoterapia, incontro persone che si trovano nella condizione di essere single. Essere single può essere il risultato di una varietà di situazioni, come una rottura, un tradimento o semplicemente la difficoltà nel trovare un partner con cui condividere la vita.

In questo articolo, ne seguiranno altri sul tema, ci concentreremo sulle persone che cercano attivamente una relazione, escludendo coloro che si definiscono “felicemente single” o che, come recentemente espresso da Emma Watson in un’intervista per British Vogue, si identificano come “self-partnered”, ovvero come partner di se stessi.

Essere single oggi

Essere single oggi solleva molte domande e riflessioni su cosa significhi culturalmente e come sia riflesso nella società contemporanea. I cambiamenti nelle strutture familiari, le variazioni culturali e l’empowerment individuale sono solo alcuni degli aspetti che vengono considerati.

Per capire meglio la portata di questa situazione, possiamo considerare alcuni dati. Secondo l’ultimo rapporto ISTAT, le persone single sono in numero maggiore rispetto alle famiglie, con una persona su tre che vive da sola. Ciò solleva una domanda importante: se le persone single sono così numerose, perché sempre più persone si rivolgono a professionisti come me per affrontare questo problema e perchè faticano a trovare una persona con cui condividere la vita?

Social media

I social media e l’iperconnettività digitale potrebbero offrire l’illusione di un’ampia disponibilità di potenziali partner, ma spesso la realtà è diversa. La ricerca di una connessione autentica e significativa può essere difficile in un mondo in cui le relazioni superficiali e le aspettative irrealistiche sono diffuse.

Soluzioni possibili

La psicoterapia può essere un prezioso alleato per le persone single che desiderano esplorare le loro esperienze e sentimenti legati alla singletudine. Offre uno spazio sicuro per esplorare i pensieri, le emozioni e i modelli di comportamento che possono influenzare la vita amorosa e le relazioni personali.

Attraverso la psicoterapia, è possibile sviluppare una maggiore consapevolezza di sé, imparare a gestire la solitudine in modo sano, affrontare eventuali blocchi emotivi o psicologici che possono ostacolare la ricerca di una relazione significativa e migliorare le capacità comunicative e relazionali.

Conclusioni

In conclusione, essere single non è necessariamente una condizione negativa, ma può comportare sfide emotive e sociali. La psicoterapia offre un sostegno prezioso per affrontare queste sfide, promuovendo la crescita personale e aiutando le persone single a vivere una vita soddisfacente e appagante, sia che trovino un partner romantico o che scelgano di continuare il proprio percorso da soli.

Contattami se vuoi saperne di più e se ha trovato questo articolo interessante puoi anche leggere: scelta o dubbio ossessivo?

Bibliografia

Dena M. Bravata, MD, MS,1,2 Sharon A. Watts, MA,2,3 Autumn L. Keefer, PhD,2 Divya K. Madhusudhan, MPH,2 Katie T. Taylor, PhD,2,3 Dani M. Clark, BA,2,3 Ross S. Nelson, PsyD,2,4 Kevin O. Cokley, Ph.D.,5 and Heather K. Hagg, “Prevalence, Predictors, and Treatment of Impostor Syndrome: a Systematic Review” J Gen Intern Med. 2020 Apr; 35(4): 1252–1275. Published online 2019 Dec 17. doi: 10.1007/s11606-019-05364-1

Clance PR, Imes SA. The imposter phenomenon in high achieving women: Dynamics and therapeutic intervention. Psychother Theory Res Pract. 1978;15(3):241–7. [Google Scholar]

Clance PR. The Impostor Phenomenon: When Success Makes You Feel Like a Fake. Atlanta: Peachtree Publishers; 1985. [Google Scholar]

Hawley K. Feeling a Fraud? It’s not your fault! We can all work together against Imposter Syndrome [Internet]. 2016 [cited 2019 April 16].

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Vivere meglio: il progetto che promuove l’accesso alla psicoterapia

psicologo e psicoterapeuta

Aiuto per i disturbi mentali comuni

Oggi vi voglio parlare dell’iniziativa “Vivere Meglio”, già presentata a fine Settembre, da parte di ENPAP e fatta in collaborazione con diciannove università italiane con Padova come capofila. Eccovi l’elenco delle università:

TorinoGenovaMIlano “Cattolica”Milano “Bicocca”
BergamoPadovaBolognaFirenze
L’AquilaLecceRoma “La Sapienza”Roma “Cattolica”
CasertaFoggiaRoma “Europea”Napoli “Federico II”
PalermoCataniaSalerno

“Vivere meglio” è infatti il nome del progetto che mira a ridurre il divario attuale che penalizza le persone economicamente svantaggiate che intendono avvalersi di uno psicologo e/o psicoterapeuta. Per la differenza dei ruoli si rimanda alla pagina del progetto al link oppure all’ordine nazionale psicologi.

Obiettivi

Obiettivi di interesse comune che il progetto si prefigge sono:

  • favorire l’accesso da parte della popolazione alle terapie psicologiche più adatte per i disturbi mentali;
  • fornire informazioni chiare, comprensibili ed aggiornate sulle caratteristiche dei disturbi mentali comuni e sul fatto che i trattamenti psicologici disponibili sono efficaci e spesso rappresentano la prima scelta;
  • sensibilizzare e motivare le persone, affette da questi disturbi o che presentano sintomi sottosoglia o che, comunque, vivono una condizione di crisi e di disagio psicologico, a intraprendere un percorso diagnostico e di trattamento;
  • ridurre lo stigma verso i disturbi e i trattamenti psicologici.

I disturbi mentali comuni di cui si parla sono ansia, nelle sue varie sfaccettature, e depressione. Questi sono aumentati del 25% dal 2019 ad oggi. Stress, solitudine, precarietà hanno contribuito alla limitazione della vita sociale e lavorativa. 

Il progetto intende coordinarsi, a più livelli, con le strutture del SSN e si pone in naturale linea di continuità con la “Consensus Conference sulle Terapie Psicologiche per Ansia e Depressione” che ha lo scopo di promuovere la diffusione degli interventi più efficaci per ansia e depressione.

Dove nasce

La “Consensus Conference sulle Terapie Psicologiche per Ansia e Depressione” (CC) definisce Terapie Psicologiche “tutte le terapie che utilizzano mezzi psichici per risolvere o ridurre i sintomi e il disagio associati ai disturbi d’ansia e depressivi” e ricorda che in Italia la psicoterapia è esercitabile esclusivamente dai professionisti, psicologi iscritti nell’apposito elenco previsto dall’art.3 della Legge 56/89. 

Vivere meglio si è sviluppato a partite dal IAPT (Improving Access to Psychological Therapies) inglese che al momento garantisce ad un milione di cittadini britannici assistenza psicologica qualificata e gratuita. L’impostazione è quella dello “stepped care” inglese. Con tale termine si definisce la gradualità dell’intervento che va dalla somministrazione di opuscoli per problemi non significativi ad una psicoterapia per disagi invalidanti.

Il sottoscritto ha aderito con il suo studio di Rovigo a questo progetto, pur essendo di  orientamento breve strategico, perchè ritengo che combattere lo stigma e aiutare le persone sia importante.

Prenota un appuntamento seguendo le indicazioni sul sito di “Vivere meglio”, oppure contattami per informazioni.

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Depressione: la spiegazione non sta nella serotonina

depressione e serotonina

In un articolo pubblicato a Luglio di quest’anno nella rivista Molucular Psychiatry, Moncrieff, J., Cooper, R.E., Stockmann, T. et al., hanno svolto un “umbrella review”, ovvero una meta-analisi di un largo numero di ricerche il cui argomento era la serotonina e la depressione.

Obiettivo della meta-analisi era verificare la teoria secondo cui serotonina e depressione sono strettamente correlate. Che ci fosse uno squilibrio del livello di serotonina dietro la depressione è stato suggerito per la prima volta nel 1960 da Coppen A., e pubblicato in The British Journal of Psychiatry. Intorno agli anni 90, con ricerche più specifiche, è stato poi introdotto un altro elemento. Fece la sua comparsa infatti l’inibitore selettivo della serotonina (SSRI), su cui poi saranno sviluppati i farmaci antidepressivi.

Sebbene la teoria che ci sia uno squilibrio chimico della serotonina a causa delle depressione sia stata recentemente messa in discussione, vedi “Serotonina e depressione” nel British Medical journal e “Il nuovo cervello della psichiatria e la leggenda dello squilibrio chimico” nel Psychiatric Times , essa mantiene ancora una certa forza. La si trova in molti libri di settore, se ne parla da così tanto tempo da diventare convinzione in gran parte della popolazione, ed è confermata dall’uso di antidepressivi, sia come azione all’apparenza diretta che come effetto placedo sulle emozioni.

Sono state prese in considerazione sei grandi aree come, presenza della serotonina nel sangue, ruolo dei recettori, fino ad arrivare alla genetica, per un totale di circa 20 ricerche le quali vantavano anche un copioso numero di soggetti sperimentali, circa 800 di media.

Scarse evidenze sperimentali della correlazione tra squilibrio della serotonina e depressione sono state trovate, così come debole è il ruolo della “genetica” nella depressione.

Il risultato rafforza l’idea che un disagio psicologico è di più che un semplice squilibrio chimico. Altri fattori intervengono come quelli personali, ambientali, sociali, nonché le tentate soluzioni disfunzionali che la persona adotta per risolvere il problema.

Il dato è confermato anche dal mio lavoro di psicoterapeuta breve strategico, oltre che da quello dei colleghi. Si rivolgono a me persone che con i farmaci non hanno risolto il problema anzi, generalmente i farmaci sul lungo termine lo alimentano perché anch’essi diventano una tentata soluzione disfunzionale.


Con ciò non voglio dire che le terapie farmacologiche siano inutili, ma che devono essere quantomeno abbinate ad una psicoterapia efficace.

La complessità della mente e delle nostre emozioni, mal si addice alla visione medica del tipo causa-effetto, ove tutto si spiega e si risolve tramite una molecola, senza tener in considerazione molti altri fattori.

Per maggiori informazioni o per fissare un colloquio presso uno dei miei studi di Padova o Rovigo contattami agli indirizzi che trovi sul sito.

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Instagram Terapia? Facciamo chiarezza

instagram terapia

Riprendendo un vecchio articolo di Whitney Goodman in cui si parla di Instagram terapia, nell’era dei social media stiamo assistendo ad una rivoluzione per quando riguarda il campo della salute mentale. Sempre più psicologi e psicoterapeuti usano le piattaforme social per rendere le informazioni sulla salute mentale accessibili a chiunque oltre che per promuovere i propri servizi.

Svariati articoli hanno definito questo fenomeno come “instagram terapia” fuorviando così l’intento di molti psicologi e psicoterapeuti e rendendo confusi gli utenti.

In particolare Instagram è stato considerato negli studi il peggiore fra i social media. Porterebbe a immagini corporee negative, ansia, depressione e aumento degli episodi di bullismo per citarne alcuni.

Sembra un paradosso quindi, che psicologi e psicoterapueti lo stiano usando sempre più spesso.

Come tutti gli strumenti instagram non è intrinsecamente negativo, ma lo è piuttosto il nostro modo di fruirne così come dell’uso che facciamo delle informazioni in esso contenute.

Persone con scarse possibilità di accesso a informazioni sulla salute mentale, ora invece possono grazie proprio ai social media.  

Molte critiche sono state avanzate sull’uso di instagram sia fondate sulla realtà dei fatti, sia solo sulla paura. Piuttosto che cercare una ragione sulla presenza dei professionisti o meno, o sull’uso stesso del social media bene sarebbe, secondo la mia opinione, ridisegnare una mappa etica del loro uso. Ci sarebbero così delle linee guida che garantirebbero buona qualità e standard dei contenuti postati.

Possiamo notare comunque come già molti professionisti adottino una certa etica, grazie alla loro formazione ed esperienza professionale. Al contrario altri, precorrono i tempi, magari per paura di perdere folowers, e rischiano così di dare informazioni poco adattate al loro pubblico. Per non parlare poi di chi tratta temi di pertinenza dello psicologo senza averne titolo.

Le informazioni contenute nei post sono spesso generalizzate e non si possono adattare a tutte le persone, così come non c’è modo di sapere come l’altra persona interpreterà il nostro messaggio. Nostro compito è essere espliciti sul fatto che il consiglio che diamo o il problema di cui parliamo è di carattere generale e non sempre rispecchia la situazione in cui l’utente si trova.

Correttezza, onestà intellettuale, etica e rispetto delle persone che interagiscono con noi è ciò che dovremmo mettere nel momento in cui facciamo un post. Così come devono esser chiari i canali attraverso cui una persona ci può contattare. Il fine è quello di non trasformare situazioni di emergenza in tragici eventi perché mal gestite.

Come professionisti abbiamo ora la capacità di introdurre argomenti importanti su questa piattaforma, rendendo le persone più consapevoli, contrastando così anche la mala-informazione.

Instagram non sostituisce la terapia, ma può aiutare le persone

Vi lascio con alcuni consigli utili:

seguiamo solo persone che siano chiare nei loro intenti e con titoli certificati

facciamo sempre un’analisi critica dei contenuti

ricordiamo che i contenuti sono generalizzati e non sempre sono adatti a noi

instagram non è un sostituto della terapia e poco affidabile in caso di emergenza

se hai bisogno del terapista contattalo attraverso i canali formali

Ricorda che la riservatezza non è garantita su instagram

Per informazioni potete scrivere al mio indirizzo email: info@albertocastello.com

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Photovoice: la narrazione fotografica a favore del benessere mentale, fisico e di comunità

ansia superata con la fotografia

Stavo seguendo un workshop di crescita personale, e studio delle proprie percezioni ed emozioni, basato sull’autoritratto. Guardare e scegliere vecchie foto di famiglia era uno dei compiti assegnateci. Tutte le volte si guarda una foto, pur essendo l’ennesima volta, si possono cogliere particolari non visti primi. Questi poi, potranno suscitare altri ricordi e generare storie diverse .

Sono così corso in biblioteca alla ricerca delle pubblicazioni in merito agli usi terapeutici della fotografia imbattendomi in quel che viene chiamato “Photovoice”.

Cos’è Photovoice

Photovoice, temine inglese che tradotto letteralmente sarebbe “voce della foto”, è un progetto che mette insieme fotografia e narrazione. Pensato inizialmente come progetto per la comunità, è stato usato anche per aiutare il singolo individuo.

Gli obiettivi principali di Photovoice (Wang, 1999) sono tre: 

  1. rendere le persone capaci di valutare e riportare i punti di forza e di debolezza della propria comunità;
  2. promuovere un dialogo critico, un confronto e una conoscenza a proposito di punti importanti riguardanti la comunità attraverso piccoli o grandi gruppi di discussione;
  3. raggiungere chi fa le leggi

Secondo Wang (Wang, 1999) Photovoice è una via creativa, provocativa, e coinvolgente per comunicare alla società le esperienze di gruppi minori. Attraverso di esso si possono mettere in luce problematiche che vanno, dall’isolamento sociale, passando per la stigmatizzazione, finendo con la salute mentale e i problemi psicologi. 

Differenze con altri strumenti

Un altro punto fondamentale del Photovoice è il suo uso come strumento d’indagine. La sostanziale differenza con questionari, focus group, interviste, etc,, è il cambio di paradigma. Gli strumenti citati sono costruiti dal ricercatore le cui cose importanti non corrispondo necessariamente ai bisogni della comunità a cui si presenta. In Photovoice invece, è la persona che diventa esperta, oltre che la visione del problema dal suo punto di vista assume un’importanza fondamentale.

Photovoice è uno strumento che insegna a lavorare in gruppo, crea empowerment nelle persone che vi partecipano, riducono ansia, frustrazione e senso d’impotenza.

Il singolo invece può usarlo per descrivere la sua quotidianità, per vedere le sue ansie e problemi da un’altra angolazione e, grazie anche all’auto di un psicoterapeuta, ridefinire ciò che è emerso per risolvere i problemi in sospeso. 

Scrivimi se vuoi parlare di photovoice o vuoi fare un progetto.

Link:

Wang (1999);

Wang C, Burris M, Xiang Y. Chinese village women as visual anthropologists: a participatory approach to reaching policymakers. Soc Sci Med.1996;42:1391–1400. Crossref, Medline, Google Scholar

Wang C, Burris M. Photovoice: concept, methodology, and use for participatory needs assessment. Health Educ Behav.1997;24:369–387. Crossref, Medline, Google Scholar

Wu K, Burris M, Li V, et al., eds. Visual Voices: 100 Photographs of Village China by the Women of Yunnan Province. Yunnan, China: Yunnan People’s Publishing House; 1995. Google Scholar

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Quando la ricerca della felicità ti si ritorce contro

la ricerca della felicità

Impariamo come inseguirla per non farsi intossicare

Continua la mia serie di articoli sulla “positività” , in questo caso sulla felicità e sulla “pop-psychology” di cui invece parlerò in futuro.

Contesto attuale

La corrente sulla “positività” ha ovviamente creato l’illusione che attraverso il pensare positivo si potessero risolvere tutti i problemi. In alcuni casi invece li ha creati, si sta parlando così di “positività tossica”. Sentirsi felici è una buona cosa, ma enfatizzare eccessivamente l’importanza di un atteggiamento positivo può ritorcersi contro, portando paradossalmente a sentirsi infelici.

Le ultime ricerche del gruppo mostrano che le persone più felici tendono a vivere più a lungo, a essere più sane e a godersi una vita di maggior successo. Fra queste “i molto felici” hanno più di vantaggi dei “mediamente felici”. La ricerca mostra anche come se perseguita in certi modi, la felicità o la positività possono diventare tossiche.

La ricerca, pubblicata su The Journal of Positive Psychology  da Ashley Humphreya, Rebecca Szoka e Brock Bastiane che ha coinvolto quasi 500 persone, è stata ispirata da questi risultati apparentemente incoerenti: perseguire la felicità può essere sia positivo che negativo per il nostro benessere. Il loro scopo era trovare ciò che trasforma la positività da salutare in tossica.

Aspettarsi il meglio, sentirsi peggio

Se attribuiamo un valore troppo elevato alla nostra felicità, soprattutto nei contesti in cui dovremmo sentirci felici, porta ad un minore intensità di questo stato. Spesso poi rimaniamo delusi e ci colpevolizziamo aggiungendo così sentimenti di tristezza.

Riporto la frase di una vignetta di Randy Glasbergen che raffigura un paziente che si confessa al suo psicologo:

“Sono molto, molto felice, ma voglio essere molto, molto, molto felice, ed è per questo che sono infelice”

Quindi che fare? Dare priorità alla nostra felicità futura invece che momentanea così da sperimentare miglioramenti invece che deficit. Tradotto in fatti significa impegnarsi in attività che hanno un senso per noi, così che la felicità arrivi indirettamente e non sia l’obiettivo primario di ciò che facciamo.

Valorizzare la felicità vs dare priorità alla positività

La ricerca della dr.ssa Hashley e colleghi per ottenere una migliore comprensione di ciò che rende la positività tossica hanno confrontato due approcci: valutare la felicità e dare priorità alla positività.

Alcune affermazioni sul valore della felicità erano: “Sono preoccupato per la mia felicità anche quando mi sento felice” o “Se non mi sento felice, forse c’è qualcosa che non va in me”.

Nella colonna della priorità alla positività c’erano frasi come “Strutturo la mia giornata per massimizzare la mia felicità” o “Cerco e coltivo le mie emozioni positive”.

I ricercatori hanno infine anche incluso una misura del disagio che le persone hanno con le proprie emozioni negative. Per fare ciò sono state introdotte affermazioni come “Mi vedo fallire nella vita quando mi sento depresso o ansioso” o “Mi piaccio meno quando mi sento depresso o ansioso”.

I risultati

Chi ottenne un punteggio alto nel valutare la felicità (aspettativa di felicità) viveva le emozioni negative rifiutandole e come un segno di fallimento nella vita e non. In parte questa era anche la ragione per cui queste persone avevano livelli di benessere inferiori. Le persone invece che si focalizzavano sulla positività delle piccole cose quotidiane (punteggio alto sulla scala priorità della positività), erano più inclini ad accettare le loro emozioni negative.

Cercare di mantenere alti livelli di felicità per tutto il tempo è quello che dovremmo evitare di fare. La miglior cosa è apprezzare appunto le piccole cose quotidiane e pensare alla felicità futura. Potremmo scrivere il nostro diario delle belle cose quotidiane.

Cosa rende tossica la positività quindi?

Atteggiamento, o per dirla diversamente la nostra reazione ai fatti è la chiave per evitare di rendere tossica la positività. La cosa importante quindi non è cosa ci accade, ma cosa facciamo con ciò che ci accade.

Parafrasando un grande scrittore Haruki Murakami “l’evento negativo è inevitabile, ma soffrire per esso è opzionale”

Se la ricerca della felicità costante è come una linea infinita, l’evento negativo è ciò che interrompe questa continuità e ci fa sembrare il nostro obiettivo più lontano e di conseguenza siamo più delusi. 

Soluzioni

Impariamo a rispondere piuttosto che reagire alle emozioni è un fattore chiave per la nostra felicità. Possiamo scappare o tentare di ridurre un dolore o un sentimento negativo, ma poco serve.

La chiave è invece chiederci come possiamo utilizzare ciò che sta accadendo a nostro favore. 

Questa semplice domanda permette di aumentare la nostra comprensione degli stati emotivi e reagirvi così in modo più proficuo e utile al nostro benessere.